Хомяки

О хомяке и его кузенах

В квартире обычно держат хомячков какого-нибудь одного вида, самое большое - двух. Но если бы нашелся такой бы любитель, который собрал бы у себя дома всех зверьков, живущих в неволе, и который решил бы однажды сделать их цветной снимок, пространство на этой фотографии было бы занято примерно так же, как на фотографии учеников одного класса.

Нет сомнения, что первый, на кого каждый, взявший фотографию в руки, обращал бы внимание, был бы зверек, которому почему-то дали официальное название обыкновенный хомяк, зверек этот вызвал бы интерес прежде всем потому, что сидит он на задних лапах с достоинством. К тому же зверек красив. На его рыжевато-бурой голове торчат закругленные ушки. Они, как и конец мордочки, белые. Щеки у хомяка желтоватые, а темные глаза, хоть и не очень выразительны, обнаружив блестящий объектив, смотрели на него враждебно, однако без всякого страха.

Хомяк бросается в глаза и потому, что он франт. На его рыжевато-буром фраке на плечах и ниже талии большие желтоватые пятна. Рубашка и брюки у него блестяще-черные. На передние лапы хомяк надел белые перчатки, а на задние - белые носки. На хвосте хомяка длинные редкие шерстинки, и хвост у него короткий. Рядом с обыкновенным хомяком сидит боком золотистый хомячок. Глазки черные, хвостик маленький. На хомячке рыженький костюмчик. Его сосед справа в дымчато-сером костюме, из-под пиджака выглядывает белая рубашка. Брюки у серого хомячка спереди тоже белые, а на лапках у него белые перчатки и белые носки.

Джунгарский хомячок, судя по всему, не хотел фотографироваться: повернулся к объективу спиной. Его глазки-бусинки не видны, зато на всеобщее обозрение выставлены черноватые усики, внутри они белые. Хомячок одет в шубу, мех которой густой, и спереди она белая, а сзади - буровато-серая. Вдобавок сзади, посередине, идет по ней сверху вниз узка черная полоса. Перчатки у джунгарского хомячка, как и у многих, белые, и ничем особенным они не отличаются от прочих. Однако белые носки у хомячков не как у всех. Они даже на подошвах из густого меха, за что и называют джунгарского хомячка мохноногим.

Почему назвали другого хомячка белоногим, думаю, объяснять не надо. Глазки у белоногого хомячка выпуклые, блестящие, усы - на зависть любому, а ушки похожи на рупор. Почему еще один хомячок стал крысовидным, думаю, тоже ясно. Одет он в темно-бурую шубу, спереди белесую. Но что это? Рядом с крысовидным хомячком два зверька в серовато-коричневой и темно-коричневой шубах. Единственное, что можно сказать про них: ни дать ни взять крысы. Их так и называют, правда, первую - хлопковой, вторую же - рисовой.

Хотя это и очень удивительно, обе крысы - полноправные члены семейства хомяковых. Тем не менее хвосты у них длинные, почти голые. Однако и хомяки с хомячками не все с короткими хвостами. Длинный хвост у белоногих хомячков и у длиннохвостых, причем у них он сверху темно-серый, а снизу - белый. У скорпионовых хомячков хвост меньше половины тела. У крысовидных хомячков он такой же или немного длиннее. Как и у братьев, на хвосте крысовидного хомячка редкие волоски, серо-бурые, но кончик его белый.

Обыкновенный хомяк останавливает на себе взор не только потому, что он франт и держится независимо. Он и самый большой: крупнее серой крысы, пасюка. Крысовидный хомячок по росту второй, он размером с пасюка. Рисовые и хлопковые крысы, даже очень рослые, чуть меньше пасюка. Четвертое место среди хомячков, живущих в неволе, занимает белоногий, за ним идут серый и скорпионовый. Джунгарский хомячок немного крупнее мыши, а самый маленький - карликовый хомячок, он не вырастает больше, чем на восемь сантиметров, весит же он всего-навсего семь, восемь граммов.

В 1839 году английский зоолог Уотерхауз поймал в сирийской пустыне небольшого хомячка: он был вдвое меньше крысы. Такого хомячка до него никто никогда не видел. Однако позже никому не удавалось встретить этого зверька. И вдруг, без малого сто лет спустя, во время экспедиции в Сирию зверьки, которых считали вымершими, были обнаружены. Их привезли в Лондон. Там они быстро освоились и чувствовали себя прекрасно.

Сейчас вряд ли кто не знает этих зверьков: их чаще, чем других, держат дома. Называют такого зверька по-разному: или просто хомячком, или сирийским, или золотистым хомячком. Научное его название - переднеазиатский хомячок, и живет он в Передней Азии, на Балканах, в Турции и Иране.

Не менее известные всем джунгарские хомячки водятся в полупустынях и степях Центральной Азии, Южной Сибири и Северо-Восточного Казахстана. В лугах Северной, Южной и Центральной Америк по тропинкам, которые проложили сами на опушках и полянах, бегают карликовые хомячки и рисовые крысы. В лесостепях и степях Европы, Западной Сибири и Казахстана живут обыкновенные хомяки. Дальневосточные крысовидные хомячки поселяются на лугах, на берегах рек. Там же находят себе пристанище североамериканские хлопковые крысы. Склоны гор Тувы, Забайкалья, Саян вполне устраивают длиннохвостых хомячков, темно-серых зверьков с серебристо-белыми лапками и большими ушами с белой каймой. В горах можно встретить хлопковых, рисовых крыс. А белоногие хомячки, которые водятся там, где и рисовые крысы, обосновываются в горах на высоте 4000 метров.

Серые хомячки попадаются в Таджикистане, на Восточном Памире, на еще большей высоте: 4300 метров над уровнем моря. Однако живут эти альпинисты в высокогорье совсем неплохо. Им не страшны никакие превратности погоды, потому что поселяютс они в жилищах человека.

На равнинах в домах людей с удобствами устраиваются длиннохвостые хомячки. По соседству с людьми, на полях, живут рисовые и хлопковые крысы, крысовидные хомячки, а на границе полей и кустов - обыкновенные хомяки.

 Домоседы

Как бы ни назывались члены семейства хомяковых, все ни не любят путешествовать, все они никогда не уходят далеко от своих домов, которые защищают их от холода и жары, от солнечной радиации, от сильного ветра, дождя, снега и, конечно же, от врагов. Если у карликового хомячка нет дома, то, побегав и найдя подходящее место, он сооружает гнездо в небольшом углублении под кустом или под камнем. И на одном гектаре таких гнезд можно насчитать даже двадцать. Хлопковые крысы строят себе дом в густых кустах или в траве. Строят его из сухих стеблей, а внутри выстилают его пухом растений. Дом рисовой крысы похож на шар. Шар этот не маленький: диаметр его бывает даже полметра. Входит в свой дом крыса сбоку, но она может сделать дверь и внизу. Устраивает же гнездо она или под поваленным деревом, или в ветвях густого куста, или на высокой кочке. Дома джунгарских, длиннохвостых и других хомячков находятся под землей.

Самый лучший охотник Члены семейства хомяковых едят кто что. Рисовые крысы - сочную зелень трав, молодые побеги, вырастающие на кустах и деревьях. Кроме того, крысы ловят насекомых, а найдут на берегу рыбу - не откажутся и от нее.

Рисовые крысы предпочитают жить поблизости от сырых, болотистых мест. Но свое название они получили за то, что часть их соплеменников обосновывается на рисовых полях, и однажды эти крысы так сильно расплодились на юго-востоке США, что урожаю был нанесен огромный ущерб.

Кузин рисовых крыс назвали хлопковыми на юге США тоже за дело: им очень нравятся маслянистые семена хлопчатника. Вдобавок очищенный от семян хлопок - мягкий пух, они используют для создания комфорта в своих домах. Временами хлопковые крысы размножаются неимоверно. На одном квадратном километре их может оказаться даже сто тысяч. И если их взвесить, получится десять тонн. Однако, съев урожай, хлопковые крысы начинают умирать от голода, от болезней, многие становятся добычей хищников. Хлопковые крысы, которые живут вдалеке от людей, отправляют в свои желудки другую еду: самые разные плоды и семена диких растений, их клубни, луковицы, сочные корневища. Едят они и насекомых, и моллюсков, и раков. Обнаружив же гнездо птицы, не оставят в нем ни яичка.

Меню белоногих хомячков состоит из семян деревьев, орехов, фруктов, ягод, грибов и насекомых. Едят насекомых, семена, побеги трав карликовые, джунгарские, крысовидные, серые хомячки и обыкновенные хомяки. Если обыкновенному хомяку повезет на охоте, на ужин он может подать сам себе мышку или птичку.

Однако самый лучший охотник в семействе - скорпионовый хомячок. Его назвали так потому, что он якобы всем яствам предпочитает одно: скорпионов. Хомячок на самом деле не прочь съесть скорпиона, однако пятую часть его рациона составляют кузнечики. Ловит он и других насекомых, взрослых и гусениц.

Хотя сам охотник невелик: рост его не больше тринадцати сантиметров, а максимальный вес шестьдесят граммов, охотится он и на хомячков, граммов, охотится он и на хомячков, ростом поменьше, и на полевок, и на ящериц. Вегетарианцем скорпионовый хомячок становится только тогда, когда ему некого больше ловить.

Прежде чем соорудить нору, серый хомячок выкапывает узкий туннель, который идет сначала вниз, а потом немного параллельно поверхности земли. Это вход в дом. Сделав затем камеру нужных размеров, хомячок продолжает копать. Теперь туннель идет вверх, к поверхности земли. Это второй вход-выход. И от него до первого полтора метра.