Американский сэнсэй
В пятнадцать лет он был похож на обычного уличного парня, жизнь которого проходила от одной драки до другой. Где-то в этом же возрасте Стивен встретил мастера Айкидо Сихана Кёси Исисаки, в то время он был еще обычным старшим инструктором Айки-Кай округа Орандж (вблизи Лос-Анджелеса), эта встреча изменила всю жизнь молодого человека. В самые короткие сроки Сигал стал одним из лучших учеников Исисаки, он принимал участие со своим учителем в большом количестве показов, а также на фестивалях в «Японской деревне», которая располагалась в то время в местечке Диир Парк, в Калифорнии. Айкидо тогда было мало знакомо американским жителям.
Когда Стивену исполнилось 17 лет, он решил, что переезд в Японию, для дальнейшего обучения восточным единоборствам, это самый лучший выход.
В начале 1970 годов Стивен Сигал познакомился с будущей матерью своих первых двух детей: сына Кэнтаро и дочери Аяко, Мияко Фудзитани.
Летом 1974 года он стал обладателем своего первого дана от Коичи Тохэй.
В 1975 году Сигал-сэнсэй стал первым американским гражданином в Японии, который открыл в этой стране Додзё (Осака, район Дзюсо). Он дал название ему «Тэнсин», что переводится как «Божественная воля». В Японии стать американским инструктором по боевым искусствам было достаточно сложно, время от времени разные мастера бросали ему вызов, дабы проверить действительно ли он соответствует своему уровню.
Сигал-сэнсэй преподавал простейшую философию в обучении Айкидо: «Все, что вы делаете, должно быть эффективно на улице». Однако он никогда не подталкивал своих учеников ни к кому не нужным дракам на улицах. Он просто говорил, что если на вас напали на улице, надо уметь за себя постоять. Тот стиль, что преподает Стивен Сигал неразрывно связан с философским корням религии Омото-кё – религии О-сэнсэя.
Как только Сигал-сэнсэй приехал в Японию, он начал проводить немало времени за медитациями и молитвами, и как потом заметил, его техника стала претерпевать изменения. Тренировки Сигала-сэнсэя занимали до восьми часов в день. Даже после того, как Сигал-сэнсэей стал популярным человеком он все равно тренируется не меньше четырех часов в день и около двух часов проводит медитируя.
1982 год для Сигала был ознаменован тем, что он впервые попал в кинобизнес. Он был приглашен на съемку картины «Вызов» в качестве эксперта по японскому фехтованию. Попросив продемонстрировать несколько боев на мечах, Стивена Сигала также попросили привести несколько своих учеников из Тэнсин Додзё для исполнения ролей в массовке.
Ещё в Японии Стивен Сигал познакомился с актёром Джеймсом Кобёрном. Ранее Кобёрн тренировался с Брюсом Ли и на похоронах последнего нёс гроб. Имя Стивена Сигала стало циркулировать в голливудских кругах. Несколько голливудских «воротил» высказали заинтересованность в просмотре демонстрации способностей Сигала. В том же 1984 году Кобёрн появился со Стивеном в нескольких телепрограммах, где гость показывал приёмы с ножом, с мечом и без оружия, останавливая изощрённейшие атаки.
В 1987 году Овиц организовал в студии демонстрацию айкидо для пятнадцати самых ответственных администраторов из «Уорнер Бразерз», в результате чего Сигал получил роль в фильме «Над законом». С очень скромным бюджетом в семь миллионов долларов фильм «Над законом» оказался очень успешным: он собрал более 30-ти миллионов. Успех фильма имел место кроме всего прочего благодаря тому, что в сценарий были включены реальные аспекты жизни Сигала.
В 1998 году
Три года о Сигале ничего не было слышно. Всё это время он курсировал между Лос-Анджелесом и Юго-Восточной Азией (Тибет, Непал, Индия, Таиланд).
В 2000 году выступил в качестве продюсера фильма «Принц Центрального парка».
В 2001 году грянул скандал, в котором фигурировало имя Сигала. Джулиус Нассо, ранее являвшийся деловым партнером Сигала в кинобизнесе, предъявил звезде Голливуда иск на 60 млн долларов за разрыв контрактов. Тогда Нассо утверждал, что потерял из-за этого 25 млн долларов. В ответ Сигал подал встречный иск, в котором указал, что некая мафиозная структура пытается вымогать у него деньги по 150 тыс. долларов за каждый фильм. По материалам дела один из мафиози клана Гамбино и Нассо были уличены записью, на которой они обсуждали, как вымогать деньги у Сигала. Так в июне 2002 года в ходе операции были арестованы 17 членов клана, причём среди них были не только исполнители, но и главари. Джулиус Нассо утверждал, что его заставили пойти на низость, и заявил, что он невиновен. Он был выпущен под залог в 1,5 млн долларов.
Между тем
В 2002 году был задуман грандиозный проект с участием Сигала фильм «Чингизхан», в котором Стивен должен был предстать в образе самого Чингизхана. Он даже начал входить в образ, поправившись на
Но Сигал не стал долго отчаиваться и в 2003 году приступил к съёмкам давно задуманого фильма о Японии, в котором он использовал часть своей биографии. Главный герой фильма, всю жизнь проживший в Японии, изучавший её культуру и нравы, обучавшийся различным видам боевых искусств, и ставший впоследствии правительственным агентом, был привлечен к операции по нейтрализации кланов якудза, ответственных за убийство премьер-министра.
Фильм вышел в прокат в 2004 году, вместе с ним вышли ещё два низкобюджетных боевика «Охота на зверя» и «Вне досягаемости». В последующую пятилетку Сигал «выстрелил» целой обоймой низкобюджетных фильмов (по два-три фильма в год), пытаясь вернуть былую славу.
В сентябре 2009 года 57-летний актёр, в очередной раз стал отцом. Арисса Вульф, с которой они живут уже более 10 лет и подарившая ему дочь Саванну, теперь родила сына.
