The Neverending Story

С давних пор мы живём на небольшом острове, оторванном от всего остального мира. Годы сменяют друг друга, а жизнь течёт неизменно. Но однообразие не делает её унылой, мы, наоборот, даже влюблены в свой мирок: красивые животные и растения, морской прибой и глубокое небо, полезная профессия, - и очень похожие друг на друга дружелюбные люди. Нам здесь хорошо, впрочем, и сравнивать нам не с чем.

Особо трудным периодом считается зима, дни становятся скучными и многие начинают грустить. Зато с наступлением весны люди как бы рождаются заново, в глазах снова появляется блеск – и жизнь на острове закипает с новой силой. Праздник прихода весны отмечается в день, когда вдали от острова с неба низвергается в море метеоритный поток. Зрелище это по праву может быть признано самым красочным событием в году. Небосвод искрится несколько минут, а потом из гущи искр вырывается лазурная полоска, которая исчезает за горизонтом. Спустя несколько часов все жители собираются на берегу и в полном молчании с глубоко торжественным видом ожидают прихода волн. Когда первую волну становится видно, дыхание замирает, чтобы после её прихода над толпой пронёсся глухой шёпот «Раз». Потом люди уже в полный голос начинают считать волны: кто-то, считая их количество, загадывает желания, а кто-то называет волны именами близких ему людей, чтобы им улыбнулась удача. И для тех, и для других, приход каждой волны – это самый светлый знак прикосновения высших сил к их жизни.

Однако давным-давно было замечено, волн всегда приходит на одну меньше, чем число жителей на острове. Все понимали, что в этом факте сокрыт какой-то высший магический знак, но никто не мог объяснить его значения. И тем не менее, каждый год, в один и тот же день, без всякой команды все собирались на берегу – и считали волны.

Не знаю, одного ли меня посещала такая мысль, но меня постоянно глодали сомнения, а не я ли тот житель, которому не послано своей волны? От других жителей я никогда не слышал таких суждений, ну а поделиться такой глупой мыслью со своими братьями мне было неудобно. Да и любой мог бы неправильно меня понять, мол, я считаю, что это именно его волна никогда не доходит до берега. Такими глупостями можно очень обидеть человека, и что ещё хуже – погрузить его в глубокую печаль. Поэтому я никому ничего не говорил, а носил сомнения в себе.

Долго ли, коротко ли терпел я эту несправедливость, но обида на высшие силы взяла верх, и в очередной раз не досчитавшись одной волны, я решил действовать: раз я такой нежеланный гость в нашем мирке, то будет лучше покинуть его. И неким днём, собрав немного еды, я сел в лодку, - и отдал свою судьбу морской волне. Много дней вокруг меня была только безграничная водная гладь, не было даже понятно, двигаюсь ли я, или стою на месте. Я не считал дни, но в один из них вдали показалась суша. Сразу было понятно, что это не наш остров, - земля здесь не цвела и птицы не пели, всё было каким-то блёклым. Я пошёл вглубь.

В назначенный день я снова вышел на берег и стал ждать. Отсюда зрелище выглядело не таким восхитительным, но не это было важно, - я ждал волны. Я считал их в полный голос, меня не пугало, что меня могут услышать, считал самозабвенно, в захлёб, с каждой волной преисполняясь новой радостью. Я считал их один, я один считал их все, иногда вместе с номером давая волне имя любимого мной человека.

Прибой стих. И вновь их оказалось на одну меньше, чем количество оставшихся на острове людей.